파장

파장 [波長, wavelength]

파동의 골과 산 사이의 간격.

전자기파나 음파 등 파동에서 파동의 마루에서 다음 마루까지, 또는 파동의 골에서 다음 골까지의 거리를 말한다. 파동의 장에서 같은 시각에 같은 상태를 나타내는 많은 점 중에서 서로 이웃한 것의 거리이다. 결의 산과 산, 또는 골과 골의 거리는 한 파장에 해당한다.

엄밀하게는 주기적인 파(波)에서 위상이 2π만큼 다른 2점 사이의 거리로 정의한다. 파가 진행해 나가는 속도를 v, 진동수를 f, 파장을 λ이라 하면 λ=v/f의 관계가 성립한다.

색채는 원래 파장에 따라 결정되며, 사람 눈에 보이는 색채 파장의 광선은 760~400nm이다. 전자파의 스펙트럼 중에서 빛이라고 하는 복사선의 파장은 1000nm~13nm까지로 물리학적으로 여러 파장을 방사할 수 있다.